現在醫療器械廣泛采用環氧乙烷來滅菌，環氧乙烷是一種廣譜滅菌劑，它是易燃易爆的有毒氣體，具有芳香的醚味，在4°C時分相對密度為0.884，沸點為10.8°C，其密度為1.52g/cm3。在室溫條件下，很容易揮發成氣體，當濃度過高時可引起爆炸。

適用范圍

環氧乙烷不損害滅菌的物品且穿透力很強，故多數不宜用一般方法滅菌的物品均可用環氧乙烷消毒和滅菌。例如，電子儀器、光學儀器、醫療器械、皮毛、棉、化纖、塑料制品、內鏡、透析器和一次性運用的治療用品等。環氧乙烷是現在主要的低溫滅菌方法之一。

優點

1、能殺滅所有微生物，包括芽孢、結核桿菌、細菌、病毒、真菌等。

2、滅菌物品能夠被包裹、整體封裝，可保持運用前呈無菌狀況。

3、相對而言，環氧乙烷不腐蝕塑料、金屬和橡膠，不會使物品發生變黃變脆。

4、能穿透形態不規則、結構復雜、不易通透的物品（如又長又細的導管），進行滅菌。

5、可用于那些不能用消毒劑浸泡，干熱、壓力、蒸汽及其他化學氣體滅菌之物品的滅菌。

使用方法

由于環氧乙烷易燃、易爆，且對人有毒，所以必須在密閉的環氧乙烷滅菌器內進行。

（1）環氧乙烷滅菌器及其運用

現在運用的環氧乙烷滅菌器種類許多，大型的容器有數十立方米，中等的有1～10立方米，小型的有零點幾至1立方米。它們各有不同的用處。

大型環氧乙烷滅菌器：

一般用于很多處理物品的滅菌，用藥量為0.8kg/m3～1.2kg/m3，在55℃～60℃下效果6h。

中型環氧乙烷滅菌器：

一般用于一次性運用治療用品的滅菌。這種滅菌設備完善，主動化程度高，可用純環氧乙烷或環氧乙烷和二氧化碳混合氣體。一般要求滅菌條件為：濃度，800 mg/L～1000mg/L；溫度，55℃～60℃；相對濕度60%～80%；效果時間6 h。滅菌完成需抽真空。滅菌物品常用可透過環氧乙烷的塑料薄膜密閉包裝。如果在小包裝上帶有可過濾空氣的濾膜，則滅菌效果更好。

小型環氧乙烷滅菌器：

多用于醫療衛生部門處理少數醫療器械和用品，現在有100%純環氧乙烷或環氧乙烷和二氧化碳混合氣體。這類滅菌器主動化程度比較高，可主動抽真空，主動加藥，主動調理溫度和相對濕度，可主動控制滅菌時間。

對中型和小型環氧乙烷滅菌器的要求是：有較好的耐壓功能和密閉功能，應能接受1.25倍工作壓力的水壓試驗，無變性和滲漏，能夠抽真空度至53.3 kPa以上；加藥量準確，保溫功能好，能夠調理消毒器內的溫度和相對濕度；消毒后用外環境空氣沖洗時，輸入的空氣經過高效濾器，可濾除≥0.3μm粒子的99.6%以上；排出的殘余環氧乙烷經無害化處理，滅菌物品中殘留環氧乙烷應低于15.2mg/m；滅菌環境中環氧乙烷的濃度應低于2mg/m。